Iconographie Extérieure
Intérieur
le Portail
Il se compose d'un tympan-linteau entouré d'une archivolte à 4 voussures, le tout complété de diverses pierres sculptées et d'une rangée de modillons.
 
l'Archivolte
Elle se compose de quatre voussures. La première et la troisième ne portent pas de figures. La deuxième porte trois personnages: deux archanges dont le nom est inscrit sur le livre qu'ils tiennent et un roi dont l'identité est inconue
2e voussure
Gabriel
Raphael
4e voussure
St Michel ?
Elle porte une série de onze anges de différentes factures : quatre d'entre eux sont assis et sept sont debouts. De même quatre seulement ont une auréole alors que les autres en sont dépourvus
le Tympan

L'ensemble tympan-linteau constitue une véritable Cosmogonie en 3 parties:

la  Chute et la Rédemption sur le tympan, le Jugement sur le linteau.

Voir dans cette scène une représentation de la Pentecôte est totalement infondé et relève d'une observation hâtive amenant une conclusion erronée.

la Chute

Le sommet du tympan présente 3 nuages dont l'épaisseur est soulignée par 3 lignes sculptées, nuages d'orage d'où sortent 10 éclairs. Les 2 groupes  de  5 éclairs encadrent une colombe qui semble tomber comme morte, contrairement à la colombe du baptême du Christ aux ailes déployées. Forte symbolique de la chute de l'Esprit s'incarnant par la femme qui se trouve juste au-dessous de la colombe.

Autre interprétation possible: la scène pourrait faire référence au Déluge, l'oiseau représenté ne serait pas dans ce cas une colombe, mais un corbeau

Symboles courants, mais habituellement associés aux crucifixions. Le soleil tient à la main une torche tandis que la lune tient dans les bras une fleur (lotus?) Placés de part et d'autre de la scéne, ils symbolisent le monde terrestre.

Plan
 
la Vierge et les Apôtres
La Vierge apparaît au centre entourée de 10 apôtres sans qu'il soit possible de savoir si ce nombre a un sens particulier, une disposition que l'on trouve également sur le tympan du portail nord de la cathédrale St Etienne à Cahors (Lot). Le nom des apôtres est inscrit sur le parchemin qu'ils tiennent à la main, mais seuls 3 d'entre eux sont lisibles: St Pierre, St Jacques et St Jean.
Scs Iacobus
St Jacques
Scs Iohannes
St Jean
Symbolique de la chute de l'Esprit
Eclairs de la colère de Dieu précipitant l'homme ( colombe-Esprit) sur la terre. Incarnation par la femme pour sa rédemption Christique.
 
le Linteau
Scène de jugement particulier, héritier du "pèsement des âmes" égyptien. Sans aucun rapport avec le Jugement Dernier
le Christ au Tétramorphe

le Christ dans sa mandorle est assis sur un siège curule. Des trous placés sans raison sur ce siège ont parfois laissé croire à la présence d'un enfant sur ses genoux, mais un examen attentif montre qu'il n'en est rien.

Le Christ est entouré du Tétramorphe, symboles des 4 évangélistes: l'Aigle de Jean, le Lion de Marc, le Taureau de Luc et l'Homme de Mathieu. Ces symboles trouvent leur origine dans la Bible lors de la vision d'Ezéquiel et dans l'Apocalypse de Jean (les quatre Vivants). Les règles de construction du Tétramorphe sont les suivantes: les 2 animaux à 4 pattes sont en bas et l'Aigle doit se trouver au-dessus du Taureau. L'ensemble Aigle-Taureau est parfois à gauche comme ici (St Sernin à Toulouse) ou à droite (Moissac - Chartres)

les Elus

Ils sont placés naturellement à la droite du Christ, mais la position de ce dernier à l'extrémité du linteau explique la différence par rapport à un tympan du XIIe où le Christ occupe la partie centrale de l'oeuvre, ce qui est notamment le cas à Conques.

L'état d'usure du tympan ne permet pas de se faire une idée précise des différents éléments

le Jugement

Le corps du défunt recouvert d'un linceul fait l'objet de son jugement. L'âme sauvée est prise en charge par 2 anges qui la font monter dans un nuage, en rappel de l'Ascension du Christ..

Le principal problème de cette scène classique réside dans la présence d'une tête jouant le rôle de fléau de la balance, sorte de juge semblant peser la valeur de l'âme et qui paraît tout droit issu d'une des anciennes mythologies. La partie qui la surmonte est trop abîmée pour une possible identification.

l'Enfer

Tête de monstre comparable à celle de Conques. Mais avecde notables différence: celle de Conques représente un poisson, le Léviathan, monstre marin évoqué dans les Psaumes, Isaïe et Job. Ici la gueule d'Enfer présente une crête et une trompe enroulée rappelant celle d'un éléphant.

Cette gueule d'enfer n'avale l'âme d'un damné, mais un démon. Elle sépare les 2 parties du Tétramorphe diabolique.

Satan

Démon à tête de chat comme tous les démons du linteau, le sculpteur lui a donné la même valeur dimensionnelle que le Christ à l'autre extrémité .

Il a sur ses genoux un damné qu'il introduit dans une geule de monstre. Un serpent s'enroule entre ses jambes et paraît mordre la tête du damné. Les têtes alternées à l'extrémité du linteau ne semblent destinées qu'à occuper la place du demi-tétramorphe décalé.

 
Vierge et  Rois 
 
Construite à partir de pierres sculptées récupérées sur le monastère primitif pour évoquer l'Adoration des Mage. Avec quelques différences avec ce thème car la Vierge à L'Enfant est certainament une Vierge d'autel et le troisième roi est un orant : il prie les mains jointes et ne porte aucune offrande comme dans l'Evangile de St Mathieu. Ces deux pierres semblent n'avoir de rapport ni entre elles ni avec le thème des Mages.
 
Vierge au Tétramorphe

Taureau
(Luc)

Aigle
(Jean)

Homme
(Matthieu)

Lion
(Marc)
La Vierge, sans doute également une Vierge d'Autel, est entourée d'un Tétramorphe sous forme de modillons.
Cette Vierge est très abîmée, le nez ayant été cassé. Le bras droit de l'Enfant-Jésus qui bénit a également été cassé. Quant à sa tête, totalement détruite, elle a été refaite en ciment de manière très maladroite ce qui lui donne un air assez curieux. La statue gagnerait peut-être à voir cette tête refaite correctement ou supprimée.
 
les modillons
L'église de Perse  comporte 51 modillons. Ceux de la façade sud ont certainement été mutilés lors du passage des Huguenots en 1568.
Les mieux conservés se trouvent autour du chevet car protégés à la fois des éléments, la pluie venant de l'ouest, et des hommes, car placés très hauts.
 
Pour une visite complète des modillons de l'Aveyron
voir le travail du Dr Jacques Martin sur:
le centaure Chiron

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